Это происходит из-за того, что поджелудочная железа не вырабатывает достаточно инсулина. Ранее его называли «инсулинзависимым сахарным диабетом» или «ювенильным диабетом». Эта форма диабета, которая встречается только у 5–10% больных диабетом (инсулинзависимым диабетом) I типа или ювенильным диабетом, возникает в результате клеточно-опосредованного аутоиммунного разрушения β-клеток поджелудочной железы. . При этой форме диабета скорость разрушения β-клеток весьма вариабельна: у одних людей (в основном у младенцев и детей) она быстрая, а у других (в основном у взрослых) медленная. У некоторых пациентов, особенно детей и подростков, первым проявлением заболевания может стать кетоацидоз. У других наблюдается умеренная гипергликемия натощак, которая может быстро перейти в тяжелую гипергликемию и/или кетоацидоз при наличии инфекции или другого стресса. При этом типе секреция инсулина незначительна или отсутствует вообще, что проявляется в низких или неопределяемых уровнях С-пептида в плазме. Иммуноопосредованный диабет обычно возникает в детстве и подростковом возрасте, но может возникнуть в любом возрасте, даже на 8-м и 9-м десятилетиях жизни.