Первый этап — провести вскрытие (также известное как «вскрытие»). Это включает в себя сначала осмотр тела и осмотр его внешнего вида, чтобы помочь идентифицировать и начать определять, как человек умер - например, поиск следов ударов, изучение размера, формы и расположения ран, таких как ножевые ранения или проникновение пули. точки или ищем признаки асфиксии.
Затем патологоанатом приступит к хирургическим процедурам и изучит внутренние органы, чтобы увидеть, как внешние травмы связаны с внутренними повреждениями, например, ушиб головного мозга после травмы головы или повреждение сердца и кровеносных сосудов в результате ножевого ранения или стрельбы, и будет искать доказательства заболевания как причины смерти, например, сердечного приступа, инсульта, аневризмы или инфекции.
Содержимое желудка может дать подсказку о временных обстоятельствах или причине смерти. Судебно-медицинский патологоанатом также будет искать микроскопические изменения в тканях, подтверждающие эти наблюдения. Вскрытие может также включать взятие образцов, которые могут привести к осуждению убийцы или насильника, включая взятие образцов из-под ногтей или образцов спермы из вагинальных мазков. Патологоанатому необходимо будет принять меры предосторожности, чтобы защитить себя и другой персонал, если жертва умерла от (или от) инфекционного заболевания, такого как ВИЧ.