Эпигенетика — это изучение клеточных и физиологических изменений, которые не вызваны изменениями последовательности ДНК. Эпигенетика — это, по сути, изучение внешних факторов или факторов окружающей среды, которые включают и выключают гены и влияют на то, как клетки считывают гены. Следовательно, эпигенетические исследования стремятся описать динамические изменения транскрипционного потенциала клетки. В настоящее время считается, что по крайней мере три системы, включая метилирование ДНК, модификацию гистонов и молчание генов, связанное с некодирующей РНК (нкРНК), инициируют и поддерживают эпигенетические изменения.