Устойчивость растений к болезням защищает растения от патогенов двумя способами: за счет заранее сформированных механизмов и за счет инфекционно-индуцированных реакций иммунной системы. По отношению к восприимчивым к болезням растениям устойчивость к болезням часто определяется как снижение роста патогенов на растении или внутри него, тогда как термин «толерантность к болезням» описывает растения, которые проявляют меньший ущерб от болезней, несмотря на аналогичные уровни роста патогенов. Исход заболевания определяется трехсторонним взаимодействием возбудителя, растения и условий окружающей среды (взаимодействие, известное как треугольник болезни).