Физиология растений стремится понять все стороны и проявления растительной жизни. В соответствии с основными характеристиками организмов ее обычно делят на три основные части: (1) физиологию питания и обмена веществ, которая занимается поглощением, трансформацией и высвобождением веществ, а также их перемещением внутри клеток и между ними. и органы растения; (2) физиология роста, развития и размножения, которая касается этих аспектов функций растений; и (3) физиология окружающей среды, которая стремится понять разнообразные реакции растений на окружающую среду. Часть физиологии окружающей среды, которая занимается воздействием неблагоприятных условий и адаптацией к ним – и которой уделяется все больше внимания – называется физиологией стресса.