Среди пяти классов иммуноглобулинов: IgG, IgA, IgM, IgD и IgE, IgG играет преобладающую роль в защите от инфекции. Некоторые пациенты имеют нормальный уровень иммуноглобулина и всех форм IgG, но не производят достаточного количества специфических антител IgG, которые защищают нас от некоторых вирусов и бактерий. Пациенты, которые в остальном производят нормальный уровень иммуноглобулинов, но не имеют способности вырабатывать защитные молекулы IgG против типов организмов, вызывающих инфекции верхних и нижних дыхательных путей, считаются имеющими дефицит специфических антител (САД). САР иногда называют частичным дефицитом антител или нарушением чувствительности к полисахаридам. Специфические антитела IgG играют важную роль в борьбе с инфекциями; однако другие компоненты нашей иммунной системы также работают над уничтожением бактерий и вирусов. Т-клеточные белки-дополнители и антитела IgA (и это лишь некоторые из них) являются частями нашей иммунной системы, которые работают вместе во время полного иммунного ответа. Если эти другие компоненты работают хорошо, некоторые пациенты с низким уровнем специфических антител могут редко болеть. Антитела некоторых подклассов IgG легко взаимодействуют с системой комплемента, тогда как другие плохо взаимодействуют или вообще плохо взаимодействуют с белками комплемента. Таким образом, неспособность вырабатывать антитела определенного подкласса или легкие недостатки других ответвлений иммунной системы могут сделать человека восприимчивым к определенным видам инфекций, но не к другим.