Заболевания позвоночника и особенно боли в спине и шее затрагивают больше людей и оказывают большее влияние на работоспособность и затраты на здравоохранение, чем любое другое заболевание опорно-двигательного аппарата. Заболевания позвоночника — это группа состояний, которые сопровождаются потерей нормальной структуры и функций позвоночника.
Одной из трудностей снижения бремени заболеваний позвоночника является широкий и гетерогенный спектр специфических заболеваний и неспецифических нарушений опорно-двигательного аппарата, которые могут поражать позвоночник, большинство из которых проявляются в виде боли. Несмотря на это или, возможно, из-за своего воздействия, заболевания позвоночника остаются одним из наиболее противоречивых и трудных состояний для врачей, пациентов и политиков.