Ядерный топливный цикл относится к прохождению ядерного топлива через различные стадии от начальной стадии до конечной стадии. Если отработанное топливо перерабатывается, это называется закрытым топливным циклом, а если не перерабатывается, то это называется открытым топливным циклом.