Диагноз заболевания – это лабораторное заключение пациента, а не физическое обследование. Медицинский консультант выявляет симптомы и признаки пациентов и рекомендует соответствующие анализы. Медицинские работники используют симптомы и признаки как подсказки, которые могут помочь определить наиболее вероятный диагноз при наличии заболевания. Симптомы и признаки также используются для составления списка возможных диагнозов. Этот список называется дифференциальным диагнозом. Дифференциальный диагноз является основой, на основе которой назначаются первоначальные обследования, чтобы сузить возможные варианты диагностики и выбрать начальное лечение.