Более глубокое понимание основных механизмов боли будет иметь глубокие последствия для разработки будущих лекарств. Исследователи, работающие над разработкой обезболивающих препаратов будущего поколения, призваны сформулировать соединения, которые будут препятствовать усилению болевых сигналов нервной системой или блокировать определенные этапы болевого пути, особенно в условиях, когда нет повреждений или травм.
Вместо того, чтобы рассматривать боль как просто симптом травмы, инфекции, воспаления или хирургического вмешательства, мы теперь рассматриваем ее как отдельное заболевание, которое фундаментально изменяет всю нервную систему . Важным достижением недавнего времени стали инструменты нейровизуализации, которые позволили нам заглянуть внутрь человеческого мозга способами, о которых когда-то можно было только мечтать: раскрыть тайны того, где боль воспринимается и обрабатывается, как она влияет на мозг и как она может влиять на наши мысли и эмоции.