Питание животных в основном фокусируется на пищевых привычках и потребностях животных, особенно домашних животных, выращиваемых для сельского хозяйства и производства продуктов питания. Улучшение питания животных помогает повысить качество животноводческой продукции, что приводит к производству более качественного мяса и яиц. Оптимальная программа питания обеспечивает адекватное поступление животными аминокислот, углеводов, жирных кислот, минеральных веществ и витаминов посредством спланированной программы, корректирующей все недостатки у животных. Незаменимое питательное вещество – это вещество, которое необходимо для поддержания здоровья и предотвращения заболеваний у животных. Для многих питательных веществ существует диапазон допустимого потребления, который определяется минимальным количеством, необходимым для предотвращения побочных эффектов, возникающих в результате слишком малого потребления (дефицита), или максимальным потреблением, превышение которого также приводит к неблагоприятным последствиям (т. е. токсичности). Для достижения целей оптимизации питания животных проводятся фундаментальные и прикладные исследования. Диета с некоторыми важными питательными веществами (например, аргинином, глютамином, цинком и конъюгированной линолевой кислотой) регулирует экспрессию генов и ключевые метаболические пути, улучшая фертильность, исход беременности, иммунную функцию, выживаемость и рост новорожденных, эффективность кормления и качество мяса. Правильный баланс белка, энергии, витаминов и всех питательно важных минералов в рационе необходим для импровизированной продуктивности и экономичности.