Журнал управления биоразнообразием и лесного хозяйства

Почему нелетающие птицы обречены откладывать яйца

Жуан П. Баррейрос

Птицы эволюционировали очень быстро и являются единственной группой позвоночных, которая никогда не переходила к яйцеживорождению. Хотя это можно объяснить эволюционным давлением для оперенного полета и уменьшения размера, их быстрая эволюция, по-видимому, привела к исчезновению значительной части генов. Однако последующие эволюционные тенденции птиц стать нелетающими и с увеличенными размерами тела не сопровождались «ожидаемым» поворотом к яйцеживорождению, что известно для ряда таксонов рептилий (например, некоторых удавов). Эта невозможность особенно отмечена у морских нелетающих птиц, из которых пингвины, безусловно, являются лучшим сохранившимся примером, вынужденным терпеть сезонные экстремальные потери энергии при выходе на берег для откладывания яиц. Это же ограничение, несомненно, стало основной причиной вымирания самой большой морской птицы в Северном полушарии — бескрылой гагарки Pinguinus impennis. Здесь мы обсуждаем, почему яйцеживорождение, вероятно, невозможно для птиц, и предлагаем направления исследований, которые могли бы подтвердить или опровергнуть нашу гипотетическую и спекулятивную точку зрения.