Хамид Реза Эдраки
Обычно этот термин используется для описания инфекционного микроорганизма или агента, такого как вирус, бактерия, простейший, прион, вироид или грибок. Мелкие животные, такие как некоторые черви или насекомые, также могут вызывать или передавать заболевания. Однако этих животных обычно в просторечии называют паразитами, а не патогенами. Научное изучение микроскопических организмов, включая микроскопические патогенные организмы, называется микробиологией, в то время как паразитология относится к научному изучению паразитов и организмов, которые их содержат. Существует несколько путей, по которым патогены могут проникать в хозяина. Основные пути имеют разные эпизодические временные рамки, но почва имеет самый длительный или самый постоянный потенциал для укрытия патогена. Заболевания у людей, которые вызываются инфекционными агентами, известны как патогенные заболевания. Не все заболевания вызываются патогенами, другими причинами являются, например, токсины, генетические нарушения и собственная иммунная система хозяина. Патогенность - это потенциальная способность патогенов вызывать заболевания. По этому стандарту организм может быть назван патогенным или непатогенным в определенном контексте, но не более патогенным, чем другой. Такие сравнения описываются в терминах относительной вирулентности. Патогенность также отличается от трансмиссивности вируса, которая количественно определяет риск заражения. Патоген может быть описан в терминах его способности вырабатывать токсины, проникать в ткани, колонизировать, захватывать питательные вещества и его способности подавлять иммунитет хозяина